最近香港感染及傳染醫學會、香港皮膚健康基金與香港醫院藥劑師學會，向2743名18歲以上人士進行問卷調查，當中有超過30%的受訪者都表示曾「生蛇」，更有年輕化的趨勢，而且長者「生蛇」之後的後遺症可大可小，除了神經痛影響生活及睡眠品質，「生蛇」後一個月中風機會增加近80%！而「生蛇」一星期後患有心肌梗塞機會都增加超過60%。
雖然「生蛇」可藉由打疫苗預防，但由於疫苗花費數千，不少人因財政而不考慮接種疫苗，故學會建議政府資助高危群組接種疫苗。但不少人對「生蛇」依然陌生，究竟成因是甚麼？會傳染嗎？除了打疫苗又怎樣預防呢？一起來看看！
生蛇是甚麼？
帶狀疱疹（Herpes zoster / Shingles），是由水痘病毒（Varicella-zoster virus）引起的一種感染性疾病，這種病毒同時也是水痘的致病原。由於患者身上的疱疹徵狀似一條蛇，故俗稱「生蛇」，它在患者兒時受感染後潛伏在神經節中，成年後如免疫力減低，就會有機會發生生蛇的情況。
生蛇的主要特徵
發疹和水泡： 生蛇的主要症狀是皮膚上的疹子和水泡，通常會出現在身體的一側，呈條狀分布，往往沿著一條神經範圍擴散。
疼痛： 帶狀疱疹的病患可能會感到強烈的神經痛或灼熱感，這可能會在出疹前出現。
病程： 疹子通常會經歷幾天的紅腫階段，然後轉變為水泡，最終形成結痂。整個過程可能需要幾星期的時間。
後遺症： 一些生蛇患者可能在感染後數月或數年內出現後遺症，包括帶狀疱疹後神經痛，持續的疼痛感。
生蛇會傳染嗎？
帶狀疱疹（生蛇）本身是由水痘病毒（Varicella-zoster virus）引起的，這個病毒在感染初期會引起水痘。帶狀疱疹並非直接傳染的，但有一點需要注意：
對未感染水痘的人可能具有傳染性： 如果一個人未曾感染過水痘，而與帶狀疱疹的患者直接接觸並接觸到水泡液體，可能會感染水痘，而不是帶狀疱疹。
患者與水泡的直接接觸： 與帶狀疱疹患者的水泡直接接觸，尤其是在水泡破裂並釋放液體的情況下，存在感染的風險。
因此，對於患有帶狀疱疹的人，建議避免與未感染水痘的人密切接觸，特別是對於免疫系統較弱的人，如孕婦、新生兒和免疫功能受損者。帶狀疱疹疫苗接種也是一種預防的方法。
生蛇可根治嗎？
帶狀疱疹（生蛇）目前沒有特效的治療方法，但有一些治療和管理方式可以緩解症狀，以下是一些常見的方法：
抗病毒藥物： 醫生可能會開立抗病毒藥物，例如阿昔洛韋（acyclovir）、伐昔洛韋（valacyclovir）或泛昔洛韋（famciclovir）。這些藥物有助於減緩病毒的增殖，縮短疾病時期及減輕症狀。
止痛藥： 可以使用非處方的止痛藥，如布洛芬（ibuprofen）或含撲熱息痛（acetaminophen）成份，以減輕疼痛和不適感。
局部治療： 在生蛇皮膚區域應用局部治療，如含有帶狀疱疹疼痛成分的藥膏，有助於減輕局部不適。
保持清潔： 保持感染部位的清潔，避免擠水泡，有助於預防二次感染。
冰敷： 使用冰袋或冰敷可有助於減輕疼痛和腫脹。
如何可以預防生蛇？
疫苗： 由於水痘病毒（Varicella-zoster virus）引起的水痘和帶狀疱疹之間有密切聯繫，因此接種水痘疫苗可以降低患上帶狀疱疹的風險。水痘疫苗通常在兒童時期接種，但也可在成年後接種。
保持免疫系統健康： 強健的免疫系統有助於防止病毒復發。這包括飲食均衡、充足的睡眠、適度的運動和減少壓力。
避免接觸患有水痘或帶狀疱疹的人： 帶狀疱疹是由已感染病人傳播的，避免接觸帶狀疱疹患者或水痘患者可減少感染風險。
早期治療： 如果您患有水痘，及早接受治療有助於減少後續發生帶狀疱疹的風險。
保持個人衛生： 保持身體清潔，避免分享個人物品，可以減少病毒的傳播。
適度的曬太陽： 一些研究表明，適度的陽光曝曬有助於提高維生素D水平，對免疫系統有益。但請注意避免過度曝曬，以免引起皮膚損傷。
保護眼睛： 如果感染發生在面部，特別是眼部周圍，應特別謹慎，因為這可能導致嚴重的眼部合併症。保護眼睛免受病毒的侵害，避免摩擦和摩擦眼部。
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